17 апреля Швеция начала свои крупнейшие военные учения за последние 25 лет. Это произошло на фоне того, как заявка страны на вступление в НАТО
остается заблокированной. В учениях принимает участие 26 000 солдат из 14 стран мира. «Учения проходят в воздухе, на земле и на море на большей части территории страны», - сообщили в шведских вооруженных силах, объявив об учениях, которые продлятся до 11 мая.
Основное внимание будет уделено южной и северной Швеции и стратегически важному острову Готланд. США, Великобритания, Финляндия, Польша, Норвегия, Эстония, Латвия, Литва, Украина, Дания, Австрия, Германия и Франция также принимают участие в учениях.
Учения, в которых участвует большинство членов НАТО, демонстрируют продолжающуюся борьбу Швеции за вступление в военный альянс. Положив конец двухсотлетнему нейтралитету и военному неприсоединению, Швеция вместе с соседней Финляндией объявили о своих заявках на вступление в НАТО в мае 2022 года после вторжения России в Украину.
4 апреля Финляндии удалось стать 31-м членом НАТО, однако заявка Швеции по-прежнему сталкивается с противодействием. Новые члены должны быть единогласно ратифицированы всеми членами альянса, а Швеция по-прежнему сталкивается с противодействием со стороны Анкары и Будапешта. Швеция особенно разозлила Турцию, отказавшись экстрадировать десятки подозреваемых, которых президент Реджеп Тайип Эрдоган связывает с неудавшейся попыткой государственного переворота 2016 года и многолетней борьбой курдов за независимость.
Скандинавская нация поддерживает тесные связи с НАТО с тех пор, как присоединилась к программе «Партнерство ради мира» в 1990-х годах, но, поскольку она не является членом Альянса, на нее не распространяются гарантии безопасности Статьи 5 НАТО о коллективной обороне (фото-Brindefalk from Karlskrona, Sweden/wikimedia).