43% территории Евросоюза на сегодня покрыто лесами. Сегодня - Международный день лесов, который отмечается в Европе каждый год 21 марта для повышения
осведомленности о важности лесов всех типов. По данным Евростата, в 2015 году в Европейском союзе (ЕС) было около 182 миллионов гектаров лесов и других лесных угодий, что соответствует 43% его общей площади. Лесистая местность по данным 2015 года занимает немного большую долю земли, чем площадь, используемая для сельского хозяйства (около 41%). В семи государствах-членах ЕС в 2015 году более половины площади суши было покрыто лесами. Чуть более трех четвертей территории было покрыто лесами в Финляндии и Швеции, в то время в Словении - 63%. Остальными четырьмя государствами-членами ЕС, с показателями в диапазоне 54–56%, были Эстония, Латвия, Испания и Португалия. Швеция сообщила о самой большой площади лесов в 2015 году (30,5 млн. га), за ней следуют Испания (27,6 млн. га) и Финляндия (23,0 млн. га). Из общей площади ЕС, покрытой лесными угодьями в 2015 году, Швеция и Финляндия вместе составили 29,4%. Подобные исследования проводятся раз в пять лет, таким образом следующие статистические данные о наличии лесов в странах ЕС появятся в 2020 году. Леса играют важную роль в сокращении выбросов парниковых газов (ПГ). В 2016 году леса ЕС поглотили 417 млн. тонн эквивалента СО2, что составляет около 9% от общего объема выбросов ПГ (4 441 млн. тонн) по сравнению с менее чем 7% (375 млн. тонн) в 1990 году. В 2016 году лесные площади поглотили более 70% эквивалента СО2 в Швеции (74%), более 50% в Финляндии (56%) и Литве (53%), что является самыми лучшими показателями в ЕС (фото-Leonhard Lenz/wikimedia).