НАТО планирует заменить свой устаревающий флот американских самолетов-разведчиков AWACS шведской альтернативой, сообщили Reuters четыре источника. Этот шаг может
вызвать недовольство президента Дональда Трампа, который призывал союзников закупать больше американской военной техники. Трамп неоднократно критиковал европейских союзников за зависимость от США в вопросах безопасности, одновременно призывая их увеличить расходы на оборону и закупить больше американской техники.
Он также временами угрожал вывести Вашингтон из НАТО. Источники сообщили, что о покупке разведывательных самолетов Saab (SAABb.ST) GlobalEye будет объявлено на саммите НАТО в Анкаре 7-8 июля. Представитель альянса подтвердил, что решение о замене AWACS будет объявлено на саммите, но отказался предоставить подробности. Компания Saab отказалась от комментариев. По словам источников, знакомых с ситуацией, согласно плану замены, Гайленкирхен в конечном итоге может стать местом базирования крупнейшего в мире флота самолетов GlobalEye. Система, введенная в эксплуатацию в 2018 году, предназначена для обнаружения и отслеживания угроз в воздухе, на суше и на море. Она основана на бизнес-джете Global 6500, производимом канадской компанией Bombardier (BBDb.TO).
GlobalEye конкурирует с самолетом раннего предупреждения и управления E-7 Wedgetail компании Boeing (BA.N), созданным на базе лайнера 737 и предназначенным для наблюдения и управления боем. НАТО отказалось от планов в 2025 году закупить шесть самолетов Boeing E-7 Wedgetail после того, как Пентагон, крупнейший потенциальный заказчик НАТО, отказался от планов приобретения 26 таких самолетов и вместо этого сделал больший упор на возможности, основанные на спутниковой связи.
Однако под давлением американских законодателей министр обороны Пит Хегсет заявил в мае на заседании Конгресса, что Пентагон стремится восстановить финансирование программы. Планируемое объявление НАТО прозвучало спустя несколько недель после того, как Канада, заявившая о своем желании снизить зависимость от американских поставщиков оборонной продукции, объявила о планах закупки шести самолетов GlobalEye, что является крупнейшим заказом на этот самолет на сегодняшний день. Ожидается, что закупка НАТО будет более масштабной, хотя пока неясно, сколько именно самолетов она будет включать.
Один источник сообщил, что окончательное число может зависеть от того, выберет ли альянс более дорогую версию, способную к дозаправке в воздухе. Нынешний парк самолетов AWACS может дозаправляться в полете, что оказалось ценным для миссий вблизи Украины, поскольку позволяет увеличить время нахождения в зоне ответственности. Эти самолеты, одни из немногих военных средств, находящихся в прямой собственности НАТО, эксплуатируются экипажами из 21 из 32 государств-членов альянса. В случае конфликта они могут обеспечивать единую радиолокационную картину для союзных истребителей, кораблей и центров управления, одновременно направляя боевые самолеты НАТО к их целям (фото-Tomás Del Coro from Las Vegas, Nevada, USA/wikimedia).
